Sur la plupart des clearomiseurs et des pods, une petite bague ou un curseur permet d’ouvrir ou de fermer l’arrivée d’air. On la tourne souvent au hasard, puis on n’y touche plus. Pourtant, l’airflow d’une cigarette électronique influence directement la sensation de tirage, la densité de la vapeur, le rendu des arômes et même certains problèmes de fuite. Bien le régler, c’est tirer le meilleur de son matériel.

Le rôle de l’airflow dans la vape

Quand vous aspirez, l’air entre par les ouvertures de l’airflow, passe autour de la résistance chauffée et emporte la vapeur produite vers l’embout. La quantité d’air qui circule détermine trois choses :

• Le tirage : plus l’airflow est fermé, plus l’aspiration est serrée, proche de celle d’une cigarette. Plus il est ouvert, plus le tirage est aérien.
• La température de la vapeur : un flux d’air important refroidit la résistance et la vapeur. Un flux faible donne une vapeur plus chaude.
• La concentration des saveurs : un airflow serré concentre les arômes, un airflow très ouvert les dilue dans davantage d’air.

MTL ou DL : l’airflow suit votre façon d’inhaler

Le réglage dépend d’abord de votre style d’inhalation. En inhalation indirecte, ou MTL, la vapeur est d’abord gardée en bouche avant d’être inhalée. Le tirage recherché est serré, avec un airflow peu ouvert. En inhalation directe, ou DL, la vapeur va directement aux poumons, avec un tirage très aérien et un airflow largement ouvert. Nous détaillons ces deux pratiques dans notre article vape MTL ou DL.

Le matériel est généralement conçu pour l’une ou l’autre. Un clearomiseur MTL a de petites ouvertures, parfois des inserts interchangeables de différents diamètres. Un atomiseur DL offre de larges fentes. Vouloir un tirage très serré sur un matériel DL, ou l’inverse, donne rarement un bon résultat.

Accorder airflow, résistance et puissance

L’airflow ne se règle pas seul. Il forme un trio avec la valeur de la résistance et la puissance de votre box.

• Résistance au-dessus de 1 ohm, faible puissance : airflow serré. Trop d’air refroidirait la résistance, la vapeur serait fade et peu dense.
• Résistance sub-ohm, puissance élevée : airflow ouvert. Avec trop peu d’air, la résistance surchauffe, le coton sèche et le goût de brûlé arrive vite.

Si votre vapeur devient chaude et âcre, ouvrez d’abord l’airflow avant de toucher à la puissance. Si elle est tiède et sans saveur, fermez un peu. Notre guide sur les réglages de la box vous aidera à trouver le bon équilibre, et les amateurs de résistances mesh savent que ces dernières réclament généralement un flux d’air généreux.

Airflow et fuites : un lien souvent oublié

Sur un clearomiseur dont les ouvertures sont situées en bas, près de la résistance, un airflow très ouvert peut laisser s’échapper du liquide quand la résistance est noyée ou que le réservoir se dépressurise, par exemple en altitude ou avec le changement de température. Inversement, des aspirations très fortes avec un airflow presque fermé créent une dépression qui aspire trop de liquide : c’est la cause classique des glouglous, que nous expliquons dans l’article sur le clearomiseur qui gargouille.

Les modèles avec arrivée d’air par le haut (top airflow) sont conçus pour limiter ce risque, le liquide ne pouvant pas facilement remonter jusqu’aux ouvertures.

Les bons réflexes pour régler son airflow

1. Partez d’une position intermédiaire, puis tirez quelques bouffées.
2. Ajustez par petites touches, d’un cran à la fois, en laissant passer quelques bouffées entre chaque réglage.
3. Modifiez un seul paramètre à la fois : airflow ou puissance, jamais les deux en même temps.
4. Fermez l’airflow lorsque vous transportez votre cigarette électronique ou lors du remplissage, si votre modèle le permet, pour limiter les fuites.
5. Nettoyez régulièrement les ouvertures : la condensation et les résidus de liquide finissent par les obstruer et faussent le réglage.

Un réglage personnel

Il n’existe pas de « bon » airflow universel. Le bon réglage est celui qui offre une vapeur agréable, ni brûlante ni fade, avec un tirage qui vous convient, en accord avec les préconisations de votre résistance.

Rappelons que les e-liquides contenant de la nicotine créent une dépendance et que la cigarette électronique est réservée aux adultes. Le réglage de l’airflow ne modifie pas la teneur en nicotine du liquide, mais il peut changer la quantité de vapeur inhalée à chaque bouffée : restez attentif à vos sensations et adaptez votre taux de nicotine à votre matériel.