Le taux de nicotine est l’une des premières informations inscrites sur un flacon d’e-liquide, et l’une des plus mal comprises. Un même dosage ne produit pas du tout le même effet dans un petit pod et dans une box puissante. Ce guide s’adresse aux vapoteurs adultes et explique comment lire ces chiffres et pourquoi le bon taux dépend avant tout du matériel utilisé.

Rappel : les e-liquides nicotinés contiennent de la nicotine, une substance qui crée une forte dépendance. Ils sont réservés aux adultes et interdits à la vente aux mineurs.

Que signifie « mg/ml » sur un flacon ?

Le taux de nicotine s’exprime en milligrammes de nicotine par millilitre de liquide. Un e-liquide dosé à 6 mg/ml contient donc 6 mg de nicotine dans chaque millilitre, soit 60 mg dans un flacon de 10 ml.

Les dosages les plus courants dans le commerce sont 0, 3, 6, 11 ou 12, 16 et 18 ou 19,6 mg/ml. Certains fabricants indiquent aussi le taux en pourcentage : 1,8 % correspond à 18 mg/ml.

Ce chiffre indique une concentration, pas une quantité absorbée. Celle-ci dépend de la quantité de liquide vaporisée, donc du matériel, de la puissance et de la façon de vapoter.

Ce que dit la réglementation

En France, comme dans toute l’Union européenne, la directive sur les produits du tabac (TPD), transposée dans le Code de la santé publique, encadre les e-liquides nicotinés :

• le taux maximal autorisé est de 20 mg/ml ;
• les flacons de recharge contenant de la nicotine sont limités à 10 ml ;
• les flacons doivent porter des avertissements sanitaires, un bouchon de sécurité enfant et une notice.

C’est pour cette raison que les grands flacons vendus en « 50 ml » ou plus sont toujours sans nicotine. Les vapoteurs qui souhaitent les utiliser y ajoutent eux-mêmes des boosters de nicotine en 10 ml, une pratique détaillée dans notre guide e-liquide DIY : base, arômes et boosters.

Pourquoi le matériel change tout

En inhalation indirecte (MTL)

Avec un pod ou un clearomiseur à résistance de plus de 1 ohm, on vapote à faible puissance, en tirant d’abord dans la bouche comme avec une cigarette. La quantité de vapeur produite est modeste. Les vapoteurs en MTL utilisent donc généralement des taux de nicotine plus élevés.

En inhalation directe (DL)

Avec une résistance sub-ohm et une puissance élevée, on inhale directement dans les poumons de gros volumes de vapeur. Un même taux délivre alors beaucoup plus de nicotine en peu de temps. Les adeptes de la DL utilisent donc des taux faibles, souvent 3 mg/ml ou moins.

Si vous ne savez pas dans quelle catégorie se situe votre matériel, notre article MTL ou DL : quelle différence vous aidera à y voir clair. Utiliser un liquide fortement dosé dans un atomiseur sub-ohm est l’une des erreurs les plus fréquentes chez les débutants.

Nicotine classique ou sel de nicotine

On trouve deux formes de nicotine dans les e-liquides :

• la nicotine base (ou « freebase »), la forme historique, qui donne une sensation plus marquée dans la gorge (le « hit ») à mesure que le taux augmente ;
• les sels de nicotine, obtenus en associant la nicotine à un acide, qui donnent un hit plus doux à taux égal.

Les sels de nicotine sont surtout conçus pour les pods et l’inhalation indirecte, à faible puissance. Ils ne sont pas adaptés aux setups sub-ohm. Nous avions présenté l’intérêt et les limites du sel de nicotine.

Repérer un dosage inadapté

Il n’existe pas de taux « idéal » valable pour tout le monde. Certains signes indiquent néanmoins qu’un dosage ne convient pas à votre usage :

• un hit trop agressif, une toux, une sensation de brûlure dans la gorge ;
• des signes de surdosage : nausées, vertiges, maux de tête, palpitations. Dans ce cas, arrêtez de vapoter, aérez-vous, et consultez un professionnel de santé si les symptômes persistent ;
• une incompatibilité avec le matériel : liquide trop dosé dans un atomiseur sub-ohm, ou sels de nicotine utilisés à forte puissance.

Ces repères ne remplacent pas l’avis d’un professionnel. Pour toute question liée à votre consommation de nicotine ou à votre santé, un médecin, un pharmacien ou un tabacologue est le bon interlocuteur.

Bien manipuler et ranger les liquides nicotinés

La nicotine liquide est toxique en cas d’ingestion ou de contact prolongé avec la peau. Quelques règles de base :

• rangez les flacons hors de portée des enfants et des animaux, bouchon bien fermé ;
• portez des gants pour manipuler des boosters ;
• en cas de contact avec la peau, rincez abondamment à l’eau ;
• en cas d’ingestion accidentelle, contactez immédiatement un centre antipoison ou le 15.

Enfin, le taux de nicotine n’est qu’un paramètre parmi d’autres : le ratio PG/VG influence aussi la sensation et la compatibilité avec votre matériel.